Makoto 'Smile' Tsukimoto ve arkadaşı Yutaka 'Peco' Hoshino, çocukluklarından beri birlikte masa tenisi oynuyorlar, ancak liseye girdiklerinde oyunun ve ona bakış açılarının değiştiğini fark ederler. Kendine güven ve enerjiyle dolup taşan Peco, dünyanın en iyisi olmak istiyor, ancak içine kapanık Smile'ın mücadele ruhu çok az ve doğuştan gelen yeteneğine rağmen sırf kazanmak için başkalarının mutluluğunu feda etmek istemiyor. İkisi büyüdükçe ve sporun - ve hayatın - iniş ve çıkışlarını deneyimledikçe, gerçekte kim olduklarını ve onları oynamaya neyin ittiğini anlamaya çalışıyorlar.